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Text File  |  1992-10-11  |  10KB  |  171 lines
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  20. Title:       Federalist Or The New Constitution, The
  21. Author:      Hamilton, Alexander;Madison, James;Jay, John
  22. Date:        1787-1788
  23.  
  24. Number III. The Same Subject Continued
  25.  
  26. To the People of the State of New York:
  27.  
  28.      It is not a new observation that the people of any country (if, like the
  29. Americans, intelligent and well-informed) seldom adopt and steadily persevere
  30. for many years in an erroneous opinion respecting their interests.  That
  31. consideration naturally tends to create great respect for the high opinion
  32. which the people of America have so long and uniformly entertained of the
  33. importance of their continuing firmly united under one federal government,
  34. vested with sufficient powers for all general and national purposes.
  35.  
  36.      The more attentively I consider and investigate the reasons which appear
  37. to have given birth to this opinion, the more I become convinced that they
  38. are cogent and conclusive.
  39.  
  40.      Among the many objects to which a wise and free people find it necessary
  41. to direct their attention, that of providing for their safety seems to be the
  42. first.  The safety of the people doubtless has relation to a great variety of
  43. circumstances and considerations, and consequently affords great latitude to
  44. those who wish to define it precisely and comprehensively.
  45.  
  46.      At present I mean only to consider it as it respects security for the
  47. preservation of peace and tranquillity, as well as against dangers from
  48. foreign arms and influence, as from dangers of the like kind arising from
  49. domestic causes.  As the former of these comes first in order, it is proper
  50. it should be the first discussed.  Let us therefore proceed to examine
  51. whether the people are not right in their opinion that a cordial Union, under
  52. an efficient national government, affords them the best security that can be
  53. devised against hostilities from abroad.
  54.  
  55.      The number of wars which have happened or will happen in the world will
  56. always be found to be in proportion to the number and weight of the causes,
  57. whether real or pretended, which provoke or invite them.  If this remark be
  58. just, it becomes useful to inquire whether so many just causes of war are
  59. likely to be given by United America as by disunited America; for if it
  60. should turn out that United America will probably give the fewest, then it
  61. will follow that in this respect the Union tends most to preserve the people
  62. in a state of peace with other nations.
  63.  
  64.      The just causes of war, for the most part, arise either from violations
  65. of treaties or from direct violence.  America has already formed treaties
  66. with no less than six foreign nations, and all of them, except Prussia, are
  67. maritime, and therefore able to annoy and injure us.  She has also extensive
  68. commerce with Portugal, Spain, and Britain, and, with respect to the two
  69. latter, has, in addition, the circumstance of neighborhood to attend to.
  70.  
  71.      It is of high importance to the peace of America that she observe the
  72. laws of nations towards all these powers, and to me it appears evident that
  73. this will be more perfectly and punctually done by one national government
  74. than it could be either by thirteen separate States or by three or four
  75. distinct confederacies.
  76.  
  77.      Because when once an efficient national government is established, the
  78. best men in the country will not only consent to serve, but also will
  79. generally be appointed to manage it; for, although town or country, or other
  80. contracted influence, may place men in State assemblies, or senates, or
  81. courts of justice, or executive departments, yet more general and extensive
  82. reputation for talents and other qualifications will be necessary to
  83. recommend men to offices under the national government, - especially as it
  84. will have the widest field for choice, and never experience that want of
  85. proper persons which is not uncommon in some of the States.  Hence, it will
  86. result that the administration, the political counsels, and the judicial
  87. decisions of the national government will be more wise, systematical, and
  88. judicious than those of individual States, and consequently more satisfactory
  89. with respect to other nations, as well as more safe with respect to us.
  90.  
  91.      Because, under the national government, treaties and articles of
  92. treaties, as well as the laws of nations, will always be expounded in one
  93. sense and executed in the same manner, - whereas adjudications on the same
  94. points and questions, in thirteen States, or in three or four confederacies,
  95. will not always accord or be consistent; and that, as well from the variety
  96. of independent courts and judges appointed by different and independent
  97. governments, as from the different local laws and interests which may affect
  98. and influence them.  The wisdom of the convention, in committing such
  99. questions to the jurisdiction and judgment of courts appointed by and
  100. responsible only to one national government, cannot be too much commended.
  101.  
  102.      Because the prospect of present loss or advantage may often tempt the
  103. governing party in one or two States to swerve from good faith and justice;
  104. but those temptations, not reaching the other States, and consequently having
  105. little or no influence on the national government, the temptation will be
  106. fruitless, and good faith and justice be preserved.  The case of the treaty
  107. of peace with Britain adds great weight to this reasoning.
  108.  
  109.      Because, even if the governing party in a State should be
  110. disposed to resist such temptations, yet, as such temptations may, and
  111. commonly do, result from circumstances peculiar to the State, and may affect
  112. a great number of the inhabitants, the governing party may not always be
  113. able, if willing, to prevent the injustice meditated, or to punish the
  114. aggressors.  But the national government, not being affected by those local
  115. circumstances, will neither be induced to commit the wrong themselves, nor
  116. want power or inclination to prevent or punish its commission by others.
  117.  
  118.      So far, therefore, as either designed or accidental violations of
  119. treaties and the laws of nations afford just causes of war, they are less to
  120. be apprehended under one general government than under several lesser ones,
  121. and in that respect the former most favors the safety of the people.
  122.  
  123.      As to those just causes of war which proceed from direct and unlawful
  124. violence, it appears equally clear to me that one good national government
  125. affords vastly more security against dangers of that sort than can be derived
  126. from any other quarter.
  127.  
  128.      Because such violences are more frequently caused by the passions and
  129. interests of a part than of the whole; of one or two States than of the
  130. Union.  Not a single Indian war has yet been occasioned by aggressions of the
  131. present federal government, feeble as it is; but there are several instances
  132. of Indian hostilities having been provoked by the improper conduct of
  133. individual States, who, either unable or unwilling to restrain or punish
  134. offences, have given occasion to the slaughter of many innocent inhabitants.
  135.  
  136.      The neighborhood of Spanish and British territories, bordering on some
  137. States and not on others, naturally confines the causes of quarrel more
  138. immediately to the borderers.  The bordering States, if any, will be those
  139. who, under the impulse of sudden irritation, and a quick sense of apparent
  140. interest or injury, will be most likely, by direct violence, to excite war
  141. with these nations; and nothing can so effectually obviate that danger as a
  142. national government, whose wisdom and prudence will not be diminished by the
  143. passions which actuate the parties immediately interested.
  144.  
  145.      But not only fewer just causes of war will be given by the national
  146. government, but it will also be more in their power to accommodate and settle
  147. them amicably.  They will be more temperate and cool, and in that respect, as
  148. well as in others, will be more in capacity to act advisedly than the
  149. offending State.  The pride of states, as well as of men, naturally disposes
  150. them to justify all their actions, and opposes their acknowledging,
  151. correcting, or repairing their errors and offences.  The national government,
  152. in such cases, will not be affected by this pride, but will proceed with
  153. moderation and candor to consider and decide on the means most proper to
  154. extricate them from the difficulties which threaten them.
  155.  
  156.      Besides, it is well known that acknowledgments, explanations, and
  157. compensations are often accepted as satisfactory from a strong united nation,
  158. which would be rejected as unsatisfactory if offered by a State or
  159. confederacy of little consideration or power.
  160.  
  161.      In the year 1685, the state of Genoa having offended Louis XIV.,
  162. endeavored to appease him.  He demanded that they should send their Doge, or
  163. chief magistrate, accompanied by four of their senators, to France, to ask
  164. his pardon and receive his terms.  They were obliged to submit to it for the
  165. sake of peace.  Would he on any occasion either have demanded or have
  166. received the like humiliation from Spain, or Britain, or any other powerful
  167. nation?
  168.  
  169. Publius
  170.  
  171.